Marek Herda: Zvolenie za viceprezidenta European IMMAF je veľký záväzok voči celej Európe

V Belehrade sa 14. februára 2026 písala história slovenského MMA. Mgr. Ing. Marek Herda, prezident Slovenského zväzu MMA, bol zvolený za viceprezidenta European IMMAF – európskej časti International Mixed Martial Arts Federation. V rozhovore pre FIGHTPORTAL hovorí o voľbách, o 40-člennej výprave, ktorú zároveň viedol, aj o tom, čo zvolenie znamená pre Slovensko.

Viac o samotných voľbách a novom vedení nájdete v článku Marek Herda zvolený za viceprezidenta European IMMAF.

Ako ste prežívali moment, keď v Belehrade vyhlásili výsledky volieb?

Veľmi dobre. Už pred samotným hlasovaním som cítil podporu zo strany zástupcov jednotlivých krajín, čo ma nesmierne teší. Voľby boli veľmi profesionálne, pripravené na vysokej úrovni, prišlo veľké množstvo zástupcov krajín a hlasovanie bolo tajné. Mal som silných protikandidátov, o to viac som rád, že to dopadlo takto.

Už pred pár rokmi som pri jednom hlasovaní získal viac hlasov ako niektoré vtedy známejšie mená, takže tú dôveru som cítil aj predtým. Samozrejme, je to aj veľký záväzok – voči federácii, voči tým, ktorí ma volili, ale aj voči zástupcom všetkých členských krajín.

Ako vznikla vaša kandidatúra a prečo vzniká európska federácia práve teraz?

Slovenský zväz MMA sa dlhodobo zapája do medzinárodnej práce v rámci IMMAF a podieľali sme sa aj na konzultáciách, ako by mala nová európska štruktúra fungovať. Kandidatúra bola prirodzeným pokračovaním tejto práce.

Európa má najväčší počet silných národných federácií, no doteraz bola v niektorých veciach trochu roztrieštená. Spoločná európska štruktúra môže všetko zjednotiť a verím, že Európa môže byť jedným z lídrov celého svetového MMA. IMMAF je veľmi silná medzinárodná organizácia, ktorá neustále napreduje.

V tom istom čase ste viedli takmer 40-člennú slovenskú výpravu na Majstrovstvá Európy. Ako ste to zvládli?

Bolo to nesmierne náročné. Celá príprava – registrácie, medical, platby, faktúry, dokumenty, kontrola našich zápasníkov pred IMMAF, komunikácia e-mailami, ubytovanie, doprava – to všetko bolo treba skĺbiť. Popri tom som sa musel pripraviť na voľby: pripraviť prezentáciu, rýchlo sme natočili aj video a v Belehrade som sa delegátom prezentoval v angličtine, aby som splnil všetky podmienky kandidatúry. Som nesmierne rád, že to dobre dopadlo – na šampionáte aj vo voľbách.

Čím ste podľa vás presvedčili delegátov?

Myslím si, že tým, že naša práca je viditeľná. MAMMAL liga je vo svojej podstate fenomén, ktorý predbehol dobu. Veľa zástupcov krajín sa ma pýtalo, ako to robíme a ako by mohli podobný systém zaviesť vo svojich národných štruktúrach.

Videli aj to, koľko úsilia, času a energie dávam našim reprezentantom. Rád som si vymieňal skúsenosti s trénermi, manažérmi aj prezidentmi jednotlivých federácií. Ten feedback a práca z našej strany boli viditeľné a zahraničie ich ocenilo, za čo som nesmierne rád. Každé z mien vo vedení je vo svojej krajine osobnosťou.

Čo znamená zastúpenie Slovenska vo vedení európskeho MMA pre slovenských zápasníkov, trénerov a kluby?

V konečnom dôsledku sa na nás aj zvonka pozerá trochu inak. Teší ma, že máme Slovákov v UFC. Vlasto Čepo mal svoj prvý zápas práve v MAMMAL lige a je ukážkou toho, že aj keď človek začne s MMA v neskoršom veku, húževnatosťou, drinou a disciplínou sa vie dostať až na vrchol. Je to memento pre všetkých. Škoda Martina Budaya, ale svet MMA je nevyspytateľný a ťažkých váh nie je nikdy dosť – možno sa ešte vráti.

Ako môže vaša pozícia pomôcť uznaniu MMA na Slovensku, napríklad pri spolupráci so štátom či školami?

Som rád, že sa nám spolu s klubmi darí šíriť dobré meno MMA aj doma. Spolupracovali sme s rôznymi školami a výsledky tejto práce nájdete na našich sociálnych sieťach, prípadne v ďalších článkoch, ktoré postupne zverejníme.

Za veľmi dôležité považujem aj to, že úpolové športy a MMA sa dostali na prvý a druhý stupeň základných škôl. Projekt sme realizovali vo viacerých regiónoch Slovenska a zapojilo sa doň viac ako tisíc žiakov. V niektorých fázach trochu suplujeme štát a dúfam, že nám pri ďalšom rozvoji pomôže.

Aké sú vaše priority vo funkcii?

Jednoznačne rozvoj tohto športu, čoraz väčšia profesionalita a presadzovanie MMA na rôznych úrovniach tak, aby nebolo vnímané ako nepriateľ, ale ako priateľ spoločnosti. Existujú vedecké práce o tom, prečo sú bojové športy dôležité napríklad pre rozvoj detí. MMA prispieva k zdravej spoločnosti a pripravuje ľudí, ktorí môžu pokračovať aj v silových zložkách štátu.

Mojím absolútnym cieľom je spolupráca s ministerstvom obrany a ministerstvom vnútra, prípadne s ministerstvom školstva a ministerstvom cestovného ruchu a športu.

Komu by ste chceli na záver poďakovať?

S úsmevom poviem, že v prvom rade aj sebe, že som to vydržal – je to niekedy trochu nevďačná pozícia. Ale predovšetkým mojej rodine. Bez jej podpory by nič z toho nebolo možné.